Государство выступает не только в качестве заемщика, но также кредитора и гаранта. Государственное кредитование используется как инструмент регулирования экономики с целью поддержания либо ускорения развития тех или иных отраслей экономики, регионов, а в некоторых случаях — и отдельных крупных фирм. Гораздо шире развита система государственного гарантирования кредитов, выдаваемых частными банками экспортерам, а также малым и средним предприятиям. В большинстве промышленно развитых стран функционируют государственные или полугосударственные компании, которые по низким ставкам страхуют риск неплатежа экспортерам национальных товаров. Таким образом поощряется расширение внешних рынков сбыта отечественными товаропроизводителями. Кроме того, система государственных гарантий широко развита в некоторых странах в ипотечном кредитовании жилья.
В стимулировании развития производства и занятости важную роль играют кредиты, предоставленные за счет бюджетов территорий или внебюджетных государственных фондов. Однако чрезмерное увлечение государства заимствованиями и под высокие проценты может не только наносить вред развитию производственной сферы, но и угрожать кризисом государственных финансов, загонять государство в "долговую ловушку". Поэтому государственная политика в этой области должна быть тщательно продуманной и взвешенной.