Рыбоотвод может быть самотечным и с принудительным отведением рыбы. Самотечные рыбоотводы используют, только при благоприятных гидравлических условиях. В остальных случаях применяют другие конструкции рыбоотводов, одной из которых являются эжекторы, или водоструйные насосы. При работе эжектора поток воды с рыбой проходит через сопло в рабочую камеру, где рыба несоприкасается со стенками насоса, так как вдоль них подается вода, предохраняющая рыбу от травматизации. Однако степень травматизации рыбы в эжекторах все же очень высока вследствие перепада давлений на подходе к смесительной камере и высокой турбулентности потоков в рабочей камере.
Для отведения рыбы возможно применение и центробежных насосов, широко используемых для откачки живой рыбы из орудий лова. В частности, перспективно использование горизонтальных центробежных насосов капсульного типа. К положительным качествам этих насосов, обеспечивающим их высокую эффективность, относятся: 1) большая высота подачи рыбы и воды; 2) легкость установки и эксплуатации благодаря уменьшению веса при применении алюминиевых сплавов вместо чугунного литья; 3) низкая стоимость в связи с отсутствием необходимости строительства специального здания станции.
В настоящее время вопросы отведения рыбы от рыбозащитных сооружений еще находятся в процессе изучения.