Успех обучения, как известно, зависит от правильного определения целей и содержания обучения, а также от способов достижения целей, т. е. методов обучения. Под методом обучения понимают систему упорядоченных и целенаправленных взаимодействий между преподавателями и студентами, обеспечивающих реализацию педагогических целей обучения. Изучение существенных отношений между целью, средствами педагогического воздействия и их результатами – одна из важнейших задач педагогической теории. Подчеркивая это, А.С. Макаренко сформулировал ставшие общепризнанными следующие положения:
Каждое педагогическое средство может быть полезным или вредным, слабым или действенным в зависимости от конкретных условий;
Осуществлению педагогической цели служит система педагогических средств; она не может быть установлена раз и навсегда, она изменяется и развивается;
Вся педагогическая работа должна представлять собой активное, настойчивое, решительное устремление к поставленной цели;
Если частная цель несовместима с главной, следует пожертвовать второстепенным, чтобы выиграть в основном и решающем.
Многие преподаватели технических вузов недооценивают значение методов обучения, полагая, что для обучения студентов вполне достаточно знания предметной области науки. Между тем преподавателю технического вуза нужно хорошо знать современные методы обучения, их особенности и условия эффективного применения. Чем лучше владеет преподаватель содержанием своей научной дисциплины, чем он лучше знает своих студентов, чем он глубже представляет себе общие закономерности процесса обучения и воспитания, тем успешнее и целенаправленнее он может выбирать наиболее подходящие методы, добиваясь с их помощью высокой эффективности педагогического воздействия.
Метод обучения имеет и большое воспитательное значение: он должен не только способствовать расширению объема знаний студентов, но и активизировать их познавательную деятельность.
Основной критерий выбора метода обучения – его педагогическая эффективность, т.е. количество и качество усвоенных знаний, которые нужно оценивать с учетом затраченных преподавателем и студентами усилий, средств и времени [5]. Выбор, как правило, определяется следующим:
целями учебно-воспитательного процесса, реализуемыми в ходе изучения того или иного предмета, местом этого предмета в системе других дисциплин;
целями учебного занятия, на котором применяется метод обучения;
характером предмета (естественнонаучный; относящийся к фундаментальной части подготовки, на базе которой осуществляется специализация; дисциплина специализации и т.д.);
характером учебного материала (производство материалов, проектирование, конструирование и т.п.);
организационными формами работы, в рамках которых должен быть использован метод (лекция, практическое или семинарское занятие, лабораторная работа и т.д.);
видом, характером, комплексностью и сложностью учебных пособий и дидактических средств, используемых при обучении;
физиологическими и психологическими возможностями студентов, обусловленными не только их индивидуальными особенностями, но и конкретными условиями процесса обучения (например, расписанием занятий, условиями, в которых проводят занятия, и т.д.).
Выбор метода обучения зависит и от особенностей самого преподавателя как специалиста, ученого и педагога. Поскольку универсального оптимального метода, который можно было бы использовать всегда и всюду, не существует, каждый преподаватель самостоятельно выбирает метод обучения, определяет конкретную область его применения. Чем лучше преподаватель знает свою дисциплину, владеет педагогическими и психологическими закономерностями процесса обучения, тем больше вероятность того, что он выберет наиболее эффективный в педагогическом отношении метод обучения.