Идеологи функциональной педагогики настаивали на необходимости внимания воспитателя к ребенку, на использовании детской игры как эффективного способа воспитания. Они выступали за отказ от ориентации «на среднего ученика», предлагали опираться на интересы каждого.
Таким образом, представители нового воспитания полагали, что обучение должно исходить из интересов учащихся, поощрять самостоятельность и активность.
В пед. мысли России на рубеже ХIХ – ХХ веков можно выделить 3 направления: 1) развитие классической педагогики(Каптеров), 2)философское осмысление проблем воспитания и развития личности (Бердяев, Вахтеров), 3) «реформаторское» (Лесгафт).
В педагогической мысли в России появилось теоретическое положение о необходимости комплексного изучения ребенка как сложной развивающейся системы. Ребенок рассматривался как личность, способная активно воспринимать явления окружающего мира и перерабатывать их. Многие педагоги говорили о том, что широкая образованность, глубокие знания своего предмета и методов преподавания, любовь и уважительное отношение к личности ребенка смогут обеспечить успешную деятельность учителя.
В нач. 20 в. были выдвинуты концепции, ориентированные на поиски новых путей образования и воспитания ребенка. Наиболее распространены идеи свободного воспитания (Венцель – предлагал детям полную свободу самостоятельного развития, не стесняя заранее намеченными планами и программами).
В концепции свободного воспитания лежал принцип уважения к личности, заключающийся в признании приоритета ценности человека над любыми иными духовными или материальными ценностями (Шацкий). Сторонников данной концепции отличало понимание важности социальной среды. Они подчеркивали неоднозначность ее воздействия на личность. Учет данного принципа позволяет решать проблемы социализации ребенка. Шацкий считал, что главное влияние на развитие ребенка имеют не генетические задатки, а социально-экономическая среда. Он сформулировал цели обучения и воспитания: соответствие социальному заказу и одновременный учет индивидуальных особенностей личности, формирование у детей умения объединять усилия при достяжении общей цели, подготовка преподавателя и др. главные факторы деятельности ребенка в процессе воспитания и обучения – творчество и самостоятельность. Основная цель обучения – развитие мышления, воспитание ума, а не приобретение знаний.
Доминирующая идея ХХ века – воспитание в коллективе и с помощью коллектива для формирования человека.