Наша страна относится к группе стран с пониженной биологической продуктивностью земель, таким образом, большая часть сельхозугодий нашей страны нуждается в улучшении.
Земельные ресурсы РФ для сельского хозяйства и в первую очередь для земледелия ограничены неблагоприятными климатическими условиями: территория вечной мерзлоты составляет 1100 млн. га, или 60% общей площади земель России. В сельскохозяйственное использование может быть вовлечено только 190,6 млн. га. Общая площадь сельскохозяйственных угодий составляет 455 млн. га или 26,6% общих земельных ресурсов страны, в том числе пашни 128,9 млн, га (7,5% земельных ресурсов).
В настоящее время в РФ насчитывается около 10 млн. га природных кормовых угодий, заросших кустарником и мелколесьем, и 2,2 млн. га закочкаренных сенокосов и пастбищ.
Культуртехническая неустроенность является характерной чертой сельскохозяйственных угодий РФ, особенно это касается Нечерноземной зоны. Около одной трети сельскохозяйственных угодий нуждается в проведении культуртехнических работ, из них значительная часть переувлажнена.
В РФ около 0,5 млн. га орошаемых и осушенных земель подвергнуты вторичному переувлажнению.
В целом по РФ переувлажненные и заболоченные сельскохозяйственные угодья составляют 16,1 млн. га (или 7,8% их общей площади).
Потребность в оросительных и осушительных мелиорациях оценивают по-разному.
Природные зоны отличаются по климату, растительности и почвам. Растительная и почвенная зональность определяется теплом и влагой. Зональные отличия выражаются степенью сбалансированности тепловых и водных ресурсов.
Типы почв и их свойства подчиняются гидротермической зональности. По степени сбалансированности тепловых и водных ресурсов выделяют несколько зон.
I<0,8 — зона избыточного увлажнения (гумидная). Из-за недостатка тепла растительные остатки в почве перегнивают медленно, питательные вещества и гумус вымывается осадками, почвы бедны гумусом, рН < 6,5. Распространены серые лесные, дерновые, подзолистые. В пониженных местах формируются переувлажненные земли, нуждающиеся в осушении, кислые почвы требуют известкования, почти на всех землях нужны культуртехнические мероприятия, включающие: сведение мелколесья и кустарника, корчевку пней, срезку кочек, уборку камней, выравнивание поверхности земли, разделку дернины, внесение удобрений.
I = 0,8 – 1,2 — зона достаточного увлажнения Сбалансированность тепла и влаги создала наилучшие условия почвообразвания. Почвы зоны наиболее плодородные, с наилучшими характеристиками — это черноземы и каштановые, рН = 6,5 – 7,5. Орошение здесь должно быть лишь небольшим дополнением к естественным осадкам. Местами могут проявляться процессы осолонцевания и засоления, тогда нужны химические мелиорации и промывки почв.
I = 1,2 – 2,0 — засушливая зона (сухостепная, полупустынная). При повышении температуры и недостатке влаги ускоряется процесс минерализации растительных остатков, снижается интенсивность накопления гумуса. Почвы светло-каштановые и сероземные беднее гумусом, чем черноземы, для улучшения процесса почвообразования и развития большинства сельскохозяйственных культур необходимо регулярное орошение рН>7,5.
I>2 — острозасушливая (пустынная) зона, процесс минерализации растительных остатков идет почти без образования гумуса. Почвы пустынные бурые, серо-бурые, песчаные, большие пространства без почв. Земледелие здесь невозможно без орошения. Для предотвращения засоления почв применяется промывной режим орошения, при котором на поля подается воды на 15…25 % больше, чем требуется растениям, чтобы обеспечить вымыв вредных солей из почвы. На больших площадях требуется дренаж.
Вывод: почти все сельскохозяйственные угодья требуют мелиоративного улучшения для поения эффективности их использования.