Различают два основных вида движения земляных масс к базису эрозии — оползни и обвалы.
Базис эрозии – горизонтальный уровень, от которого начался размыв и дальше которого не может происходить разрушение.
Оползни — медленное перемещение по плоскости скольжения к базису эрозии земляных масс (горных пород) под влиянием силы тяжести при участии поверхностных и подземных вод.
Рисунок 1 – Схема оползня.1 — трещины; 2 — бровки срыва;3 — стенка срыва; 4 — оползневые ступени; 5 – ложе оползня (поверхность скольжения); 6 — тело оползня; 7 — коренной массив; 8 — первоначальное очертание откоса.
Обвалы — быстрое смещение, опрокидывание, скатывание горных пород к базису эрозии
Причины эти могут быть пассивными, которые создают лишь предпосылки для образования оползней, и активными, непосредственно вызывающими оползни.
К пассивным причинам относятся:
- Геологическое строение: а) литология — наличие пород, которые в силу своего минералогического состава, структуры и рода материала обладают способностью оползать; б) стратиграфия — чередование проницаемых и водоупорных слоев разной плотности; в) тектоника — наличие углов падения, плоскостей напластования, плоскостей, отдельности, сбросов, зон раздробления и трещиноватости; образование различных осадков, столбчатой отдельности и т. д.
- Рельеф — наличие обрывов, крутых склонов, значительной разницы высот.
К активным причинам относятся:
- Деятельность подземных вод: увлажнение по плоскости напластования, а также подстилающей толщи и тела оползня, гидродинамическое давление потока, суффозия.
- Деятельность поверхностных вод (море, река, озеро): волноприбой моря, подмывающий дно в прибрежной зоне и размывающий пляж и террасу; размыв берегов речным течением, увлажнение пород во время паводков и подпор грунтовых вод при сооружении водохранилищ и каналов.
- Деятельность атмосферных агентов: выветривание (мороз, солнце, ветер) и осадки.
Пассивные причины образования оползней не могут быть устранены, так как лишь в некоторой мере (для микрорайона) возможно, несколько изменить рельеф местности посредством проведения вертикальной планировки территории.